Unos tres mil años antes de Cristo, en la zona de la Mesopotamia, Siria y Egipto, las cucharas eran creadas con mangos tallados y otros adornos de fantasía.Se han encontrado cucharas hechas de
madera o de
hueso en yacimientos que datan atrás hacia el
paleolítico.
En la antigua Roma hubo dos tipos de cuchara: la mayor, llamada
lígula, y la menor, llamada
cochlea. Esta última tenía un mango en forma de aguja que servía también para pinchar trozos de comida o abrir
mejillones, etc. Por lo tanto cumplía con algunas funciones de nuestro
tenedor. Su origen era la utilización de la concha, la cóclea, con un mango normalmente de metal precioso.
Hasta el
siglo XIX la cuchara era (aparte del cuchillo o navaja) a menudo el único instrumento utilizado en las comidas. El principal material utilizado en su fabricación era la madera.
Luego se comenzó la fabricación industrial de
hierro o
acero recubierto de
estaño y, para la gente más adinerada, de
plata. Para los alimentos ricos en
azufre, como los
huevos o el
pescado, se suelen emplear cucharas doradas, de cuerno, u otros materiales que no reaccionan con este ingrediente alterando su sabor.
Desde su forma primitiva se han desarrollado diversas formas especializadas para
sopas,
ensaladas,
café, etc.
En
Chile, las cucharas de madera son reconocidas como una invención del
pueblo mapuche, que además hacía tazas, platos, cucharones, recipientes y morteros con las maderas que se pueden encontrar en la zona.
Tipos y usos
La cucharadita y la cucharada son usadas como unidades de medida para medir el volumen durante la preparación de alimentos. La cucharadita es usada frecuentemente para describir la dosis para medicamentos vendidos sin receta. Una cucharadita imperial equivale a 5 ml, y una cucharada imperial a 10 ml.Las cucharas son usadas principalmente para ingerir alimentos líquidos o semilíquidos, tales como
sopa,
guiso o
helado, o alimentos sólidos muy pequeños o en forma de polvo que no pueden ser tomados fácilmente con un
tenedor, tales como
arroz,
azúcar,
cereal y
guisantes. En el
Sureste Asiático, las cucharas son el utensilio primario usado para comer; se usan tenedores sólo para empujar la comida hacia la cuchara. Las cucharas también son ampliamente usadas al preparar y servir alimentos.
También existen cucharas que se venden como objetos decorativos, o conmemorando un evento, lugar o fecha en específico.
Manufactura
- Se denomina también cuchara al instrumento de albañilería usado para dosificar el hormigón.1
- En Venezuela se considera la palabra cuchara como malsonante ya que se refiere a la vulva. Motivo por el cual en este país al utensilio se le hace llamar cucharilla
